Ammonitler, gezegenimizde 300 milyon yıldan fazla bir süredir yaşamayı başarmış, evrimsel açıdan çok başarılı bir tarih öncesi deniz yumuşakçası türüdür. Son 500 milyon yılda gezegen beş kez toplu yok oluş yaşadı ve sonuç olarak bir zamanlar yürüyen, yüzen, uçan veya sürünen organizmaların %90'ından fazlası yeryüzünden kayboldu.
Ammonitler farklı jeolojik dönemlerde hayatta kaldılar
Gezegenin tarihi boyunca, ammonoidler bir grup olarak birkaç yıkıcı yok oluş olayından sağ çıkmayı başardılar, ancak genellikle yalnızca birkaç temsili tür kaldı.Ancak her seferinde bu bir avuç tür, çeşitli şekillerde çeşitlenmeyi başardı.
Mezozoik çağın ikinci yarısında ammonitler daha az bollaştı ve Senozoik çağda hiçbiri hayatta kalmadı. Böylece ammonitlerin son soyları, 65 milyon yıl önce, Kretase döneminin sonundaki yok oluş olayında dinozorlarla birlikte yok oldu.
Jeolojik takvimi işaretlemek için yararlı ammonit fosilleri
Elbette, gezegenin her yerinde bol miktarda bulunduğundan, neredeyse hepimiz bir ammonit fosili görmüşüzdür. Bu tür fosiller, hayvanın kalıntılarının daha sonra katılaşarak kendi şekliyle kayaları oluşturan tortullara gömülmesiyle oluşur.
Böylece, gezegenin tarihi boyunca farklı karasal katmanlara hapsolarak, ammonitler jeolojik tarihte çağları işaretlemek için yararlı göstergeler haline geldi. Bu kullanım, hayvanın iki özelliğinden dolayı mümkündür:
- Hızlı evrim: Bu özellik göz önüne alındığında, ammonit türlerinin yaşam süresi nispeten kısaydı. Böylece, aynı jeolojik ölçekte, denizel tortul kayaçlarda fosilleşen türler karakteristiktir.
- Küresel Coğrafi Dağılım: Ammonitler nispeten yaygındır ve tespit edilmesi oldukça kolaydır.
Bu özellikleri sayesinde ammonitler, 200.000 yıldan daha kısa jeolojik zaman aralıklarını ayırt etmek için kullanılabilir. Dünya tarihi açısından bu çok doğru.
Amonitlerin sınıflandırılması
Soyu tükenmiş hayvanlar, canlı hayvanlar gibi takson, cins ve tür olarak sınıflandırılır. Bu nedenle, ammonitler, Ammonoidea alt sınıfının kafadanbacaklılar olarak sınıflandırılır. Şimdiye kadar dokuz ammonoid takımı tanındı: beşi Paleozoik çağdan ve dördü Mesozoyik'ten.Toplamda 10.000 ammonit türünden bahsediyoruz.
Şu anda ammonitlerin yaşayan en yakın akrabaları kafadanbacaklılar sınıfındandır: ahtapot, kalamar, mürekkepbalığı ve nautilus.
Amonitlerin kabukları hakkında ne biliniyor?
Fosil kayıtlarına göre ammonitler, en önemli işlevleri avcılardan korunma ve yüzdürme olan spiral şekilli bir kabuk gösteriyor. Hayvan büyüdükçe kabuğunda yeni bölmeler oluşturdu ve her bölme içten bir bölme veya septumla ayrıldı.
Bu mimari kabuğa güç sağladı ve hayvanın harici su basıncıyla ezilmesini engelledi. Tahminlere göre ammonitlerin 100 metreden daha derinlere dayanamayacağına inanılıyor.
Hayvanın sadece kabuğun dış odasında yaşadığını bilmek ilginç. İç bölmeler, bir deniz altında olana benzer şekilde, ammonitin kaldırma kuvvetini ve hareketini kontrol etmek için düzenlediği hava veya sıvıyla doldurulmuştu.
Ayrıca, bu kabuklar yüzeylerinde büyük farklılıklar gösteriyordu: Bazıları pürüzsüz ve pürüzsüzdü ve diğerlerinde sarmal sırtlar, nervürler ve hatta dikenler vardı. Spiral tipik şekil olmasına rağmen, bazı ammonit türleri daha tuhaf şekillerde kıvrılmış kabuklara sahipti. Bunlar heteromorflar olarak bilinir.
Bu canlıların görünüşleri ve yaşam alışkanlıkları nasıldı?
Ammonitler, diğer kafadanbacaklılar gibi yırtıcı hayvanlardı. Böylece, mevcut nautilus'a benzeyen bu canlılar, bir dokunaç halkası içinde gaga şeklinde boynuzsu yapılara sahipti. Küçük balıklar ve kabuklular gibi avları yakalamak için kabuklarından uzanan yumuşak vücutları.
Ammonitlerin ayrıca hem kabuklarının iç haznelerinin kaldırma kuvvetini hem de jet itiş gücünü kullanarak ılık, sığ denizlerde hareket ettikleri tahmin ediliyor.
Bir başka ilginç gerçek de bu canlıların biseksüel (ayrı erkek veya dişi cinsiyet sunan) ve iç döllenme olduğuna inanılıyor. Kabuğun yapısını ve şeklini etkileyen ikincil eşeysel karakterler belirlendi.
Devasa bir ammonit var mıydı?
Tarih boyunca ammonit türleri sayısız değişikliğe uğradı. Amerika kıtasında belgelenen en büyük ammonit, 137 santimetre çapındaki örnekleriyle Kretase döneminden Parapuzosia bradyi türüydü.
Ancak büyüklük rekoru yine Kretase'den Parapuzosia seppenradensis türüne 1,95 metre çapıyla sahip. 1895 yılında Almanya'da bulunan bu örneğin hayattayken yaklaşık 2.55 metre çapında olduğu tahmin ediliyor.
Öte yandan, en küçük ammonitler arasında geç Jurassic'te yaşayan nannocardiocera'lar var. Bu türde yetişkin bireylerin çapı nadiren iki santimetreden fazladır.
Son not
Güzel fosil ammonit kabukları binlerce yıldır insanlar tarafından toplanıyor.Görünüşleri onları mitlerin kahramanları yaptı: Orta çağda taşa dönüşmüş yılanlar olduklarına inanılıyordu ve hac ziyaretlerinde insanlara satıldıkları için ticari değerleri vardı.
Ancak, deniz çökeltilerini son derece hassas bir şekilde tarihlemek için kullanılmış olmaları, onları gezegenimizin jeolojik bilgisinin oluşturulması için gerekli kılıyor.
