Bugün bize çılgınca gelse de, gerçek şu ki hayvanlara karşı denemeler tarihimizin birkaç yüzyılı boyunca var oldu. Aslında Orta Çağ'da hayvanları suç işlemekle suçlamak nispeten yaygındı.
Uygulamada evcil hayvanlar da insanlara benzer şekilde yargılanıyordu. Hatta birçoğu yerel halk önünde yargıçlar tarafından verilen cezalarla suçlu bulundu.
Bu gelenek, dini düşüncenin hukuk alanında çok fazla etkiye sahip olduğu 9. ve 17. yüzyıllar arasında yayıldı. O zamanki Kilise anlayışına göre hayvanlar, Allah'ın yarattığı canlılardı, fakat onların Dünya'daki görevleri insana hizmet etmekti.Bu nedenle, insan yasalarına ve zamanın ahlakına da boyun eğmelidirler.
Bütün bunlar bize çılgınca bir varsayım gibi gelebilir. Ancak E. P. Evans'ın 1906'dan kalma bir kitabı gibi yazılı kayıtların korunması sayesinde bugün hayvanlara karşı en az 200 dava yürütüldüğünü biliyoruz; Bazıları hakkında bazı kayıtlar korunabilir. Ve gerçek vaka sayısının daha da yüksek olması mümkün
Bir hayvan hangi suçlarla itham edilebilir ve cezaları nelerdi?
Bu hikayelerin bize anlattığı gibi, bir hayvana farklı cezalar veya yasal kararlar uygulanan farklı türde suçlar yüklemek mümkündü. Yargılanan davalar, fareleri uyarı mektupları yoluyla başka birinin evini terk etmeye zorlamaktan veya böceklerin şehri terk etmesini talep etmekten, bir grup domuza yönelik cinayet suçlamalarına kadar uzanıyordu.Ve hayır, şaka değil
Aslında Orta Çağ boyunca en çok yargılanan hayvanlar domuzlardı. Şehirlerde başıboş büyüdükleri için bu şaşırtıcı değil; Her gün insanlarla birlikte yaşıyorlardı ve sık sık davranışlarını olumsuz etkileyen stresin kurbanı oluyorlardı.
İnsan öldürme gibi ciddi suçlar söz konusu olduğunda genellikle ölüm cezası uygulanıyordu. Halka açık alanlarda, asılmaya veya kazığa bağlanmaya mahkum edilen hayvanlarla infazlar nadiren görülmedi. Bugün bu bariz bir hayvan istismarı eylemi olsa da, o zamanlar adalet tüm canlılar için kendini gösteriyordu
Çok ciddi olmayan suçlar için ceza eskiden hapisti ve bir hayvanın bir insanla aynı hücreyi veya köşkü paylaşması bile mümkündü. Ancak Orta Çağ'da hayvanlara karşı açılan tüm davalar 'suçlu' kararıyla sonuçlanmadı.Açık bir örnek, mahkemede masum ilan edilen ve hatta bu süreçte nitelikleri kabul edilen bir eşeğin durumudur.
Hayvanlara karşı yapılan denemeler: en çarpıcı (ve saçma) vakalar
Tüm hayvan deneyleri biraz saçma olsa da, bir adamı öldürmekle suçlanan bir grup domuz davası kesinlikle tarihe geçti. Ve domuzlar sadece cinayet suçundan "cevap vermek" için mahkeme önüne çıkarılmadı, aynı zamanda "çıldırmakla" da suçlandılar.
1407'de "Juan Martín'in şahsında cinayet ve adam öldürme eyleminde yakalandıkları" iddiasıyla Noel arifesinde tutuklanıp adalete teslim edilen bir domuz ve domuz yavruları hakkındaydı.
Bunun hayvanlara karşı tarihteki en iyi belgelenmiş deneylerden biri olması tesadüf değil.Kurgusallığın eşiğine gelen bu tarihsel gerçekler bir filme bile ilham kaynağı olmuş; örneğin The Advocate olarak da bilinen The Hour of Pig filminin konusuydular.
Başka ilginç bir vaka
Hasatı yedikleri için yabani farelere karşı çıkarılan bir tahliye emri gibi birkaç başka kayda değer vakadan da bahsedebiliriz. Aynı şekilde, çok geleneksel bir hanımın amına izinsiz kur yaptıktan sonra bir ay hapis cezasına çarptırılan Maine kedisinden bahsetmeye değer.
Orta Çağ'da insanın en iyi arkadaşı bile hayvanlara karşı yapılan davalardan kurtulamadı. Kendisine yiyecek ve çanta çalması için eğitim veren bir hırsıza suç ortağı olduğu iddiasıyla bir köpeğe 20 kırbaç cezası verildi. Bu davada yargıç, köpeklerin 'iyi doğasını' düşündüğü için hafif bir ceza verdi.