Pelikan adı, Pelecanidae familyasına ait ve Pelecanus cinsini oluşturan göçmen su kuşlarına verilen ortak addır.
Pelikanların özellikleri
Bu cinsin en dikkat çekici özelliği uzun, düz, basık gagasıdır. Üst çenesi, alt çenenin ucu üzerinde aşağı doğru kıvrılan bir kancayla biter.
Güler kese, alt çeneden boğaza kadar uzanan ve pembemsi bir renk alan çıplak deri torbasıdır. Kısa, ilkel bir dili vardır ve gövdesi beyazdır.
Erkekler ve dişiler arasında cinsel dimorfizm vardır. Esas olarak erkeklerin boyutu dişilerden daha büyüktür.
Kısa olan bacaklarında dört perdeli ayak parmağı görülür. Kuyruğu ise yuvarlak bir şekle sahiptir. Aynı şekilde hem yüzü hem de boğazı çıplaktır. Bu kuşlar yaklaşık iki metre büyüklüğe ve yaklaşık 15 kilo ağırlığa ulaşabilir.
Pelikanların habitatı ve dağılımı
Pelikan, büyük göller, lagünler, deltalar veya nehirler gibi tatlı su bölgelerinde yaşar. Ayrıca pelikanlar, kapalı veya iç denizlerde, lagün veya kıyıların olduğu bölgelerde de bulunurlar. Bu denizler arasında örneğin Karadeniz veya Aral Denizi var.
Coğrafi olarak Avrupa'nın güneydoğu ülkelerinin farklı bölgelerinde, Güneybatı Asya, Afrika veya Avustralya'nın yanı sıra Orta ve Güney Amerika'da bulunurlar.
Pelican Besleme
Pelikanın diyeti çeşitlidir, ancak mükemmel avı farklı balık türleridir. Öte yandan, kabukluları veya iribaşları da yiyebilirler. Kaplumbağalarla beslendikleri bile gözlemlendi.
Pelikan Türleri
Pelecanus cinsi toplamda farklı türleri kapsar. Bunlar arasında şu türler sayılabilir:
Pelecanus conspicillatus
Halk arasında Avustralya pelikanı olarak adlandırılan bu pelikan, Avustralya'da yaşıyor. Varlığı Yeni Gine'de de kaydedildi. Popülasyon durumu sabittir, bu nedenle IUCN tarafından en az endişe duyulan tür olarak sınıflandırılmıştır.
Pelecanus crispus
Bu pelikan türüne kaşlarını çatan pelikan denir ve güneydoğu Avrupa'da yaşar; Ayrıca Hindistan ve Çin'de de bulunmuştur. Gördüğünüz gibi, var olan en nadir pelikan türlerinden biridir.
Bu türün popülasyonlarının azaldığı gözlemlendi ve bu nedenle nesli tükenmekte olan bir tür olarak sınıflandırıldı.
Pelecanus philippensis
Bu pelikan türü doğu pelikanı olarak bilinir. Hindistan'dan Filipinler'e, Çin'den Endonezya'ya kadar farklı ülkelerde görülebilir.
Örnek sayısında azalma olmuş ve bu nedenle IUCN tarafından nesli tükenmekte olan bir tür olarak sınıflandırılmıştır.
Pelecanus occidentalis
Kahverengi pelikan bu pelikan türüne verilen addır. Kuzey Amerika, Orta Amerika ve Güney Amerika'yı geniş bir şekilde kapsayan kıyı bölgesinde bulunabilir. Spesifik olarak, Güney Amerika'nın kuzeyinde, Galapagos Adaları'nda, Kuzey Amerika'da ve Karayipler'de gözlemlenebilir.
Bu tür, IUCN tarafından en az endişe duyulan tür olarak sınıflandırılmıştır. Ayrıca kahverengi pelikan popülasyonundaki birey sayısında da artış olmuştur.
Pelecanus onocrotalus
Bu pelikan, sıradan pelikan olarak bilinir ve biraz dağınık bir dağılım gösterir. Doğu zonu istikametinde Akdeniz'in doğu bölgelerinde gözlemlenebilir. Çinhindi ve Malay Yarımadası'nın yanı sıra Güney Afrika'da da bulunmuştur.
IUCN, adi pelikanı en az endişe duyulan tür olarak sınıflandırmıştır, ancak bu türün popülasyon değişimi hakkında somut verileri yoktur.
Pelecanus thagus
Bu özel pelikan türü Peru pelikanı olarak bilinir. Bu tür, Ekvador ve Peru'da başlayıp güney Şili'de sona eren Pasifik kıyılarında bulunabilir.
IUCN bu türü nesli tükenmekte olan bir tür olarak sınıflandırmış olsa da, son zamanlarda örnek sayısının arttığı doğrulandı.
Pelikanlarla ilgili merak edilenler
Pelikanlar tarih boyunca önemli bir rol oynadılar. Eski Mısır'da pelikandan da söz edilirdi ve ölümle ilişkilendirilirdi.
Orta Çağ'da yavruları için o kadar fedakarlık yaptıklarına, yiyecek kalmadığında kendilerini beslemeleri için onlara kendi kanlarını verdiklerine inanılıyordu. Bu nedenle, Hıristiyan dininde Mesih'in Tutkusu'nun bir sembolü olarak kullanıldılar.
İngiltere Kraliçesi I. Elizabeth pelikanı bir sembol olarak aldı. "Pelikan portresi" nde kraliçenin göğsünde orta çağa ait pelikan sembolü vardır.
Bu 'fedakarlık' pelikanların gular keseyi tamamen boş altmak için yaptıkları hareketten doğmuş gibi görünüyor.Bu amaçla gagalarını göğüslerine doğru getirirler ve kendilerini yaralıyormuş gibi görünebilirler. Diğer bir seçenek ise, pelikanların dinlenirken gagalarını göğüslerinin üzerinde tutma eğiliminde olmalarıdır.
