Alacakaranlık, sessiz ve anlaşılmaz, bilimsel olarak Eksen ekseni olarak bilinen geyiği veya benekli geyiği en iyi tanımlayan üç özelliktir.
Geyik ailesine ait bu artiodaktil memelinin anavatanı Asya, özellikle Hindistan ve Seylan'dır, ancak yavaş yavaş Teksas, Hawaii ve Meksika'ya tanıtılmıştır.
Eksen geyiğinin fiziksel açıklaması
Eksen geyiği, aynı cinsin diğer türlerinden daha uzun uzuvları ve narinliğiyle karakterize edilir. Kürkü kalın ve pürüzlüdür, beyaz olan karın bölgesi, bacaklarının içi ve kuyruğun altındaki bölge dışında kırmızımsı tonlardadır.Bu cervidin ayırt edici özelliği, yaşamı boyunca her iki cinsiyette de beneklerin bulunmasıdır.
Boyutları bir metre yüksekliğe ve bir buçuk metre uzunluğa ulaşabilir. Ayrıca coğrafi konuma bağlı olarak ağırlıkları 70 ile 90 kilogram arasında değişen farklı çeşitleri bulunmaktadır.
Cinsel dimorfizm ile ilgili olarak erkekler, yaşamın birinci ve ikinci yılları arasında üç nokta oluşturana kadar kademeli olarak büyüyen boynuzlar geliştirerek ayırt edilirler.
Davranış ve üreme
Eksen geyiği sürü halinde yaşayan bir hayvan olarak karakterize edilir. Bununla birlikte, dişiler ve erkekler farklı nitelikteki gruplara entegre edilmiştir. Bir yanda bekar erkekler toplanırken, diğer yanda dişiler birinci ve ikinci yılın yavrularını toplar. Erkekler yaşlandıkça kendilerini izole etme eğilimindedirler.
Genel olarak, günün en sıcak saatlerinde hareketsiz kalma eğiliminde olan alacakaranlık hayvanlarıdır.Bu nedenle, esas olarak bitkilere, çiçeklere ve düşen meyvelere dayalı otçul diyetlerini gerçekleştirmek için şafak veya alacakaranlığı seçerler. Ek olarak, tuzlu ormanları işgal ederken yüksek proteinli mantarları yutabilirler.
Dişilerin cinsel olgunluğuna yaklaşık 15 aylıkken ulaşılır ve yıl boyunca üreyebilmelerine rağmen, Nisan ve Mayıs ayları daha fazla çiftleşme için dikkat çekicidir. Bu üreme zirveleri sırasında erkekler, dişilerin dikkatini çekmenin yanı sıra bu hayvanların ısısını incelemek veya gözlemlemek isteyenler için bir gösterge görevi görebilecek karakteristik bir feryat yayarlar.
Böğürme sırasında seçilen dişinin çevresine girmeye çalışan erkeklere karşı saldırganlık ve bölgeci davranışlar artar. Dişiler ise yiyecek kaynakları açısından kendilerini tehdit altında hissettiklerinde kavgalara karışabilirler.
Dişiler genellikle bir veya iki ve istisnai olarak üç yavru doğurur; gebelik süreleri yaklaşık sekiz aydır. Emzirme dönemi, genellikle yaşamın birinci ve ikinci yılları arasında gerçekleşen, yavru bağımsız olarak sürüye katılabilene kadar sürdürülür.
Habitat ve koruma durumu
Eksen geyiği, ilk besin kaynağı oldukları için genellikle otlaklarda bulunur ve birkaç yıl önce Amerika kıtasına tanıtılmış olmalarına rağmen, endemik olmayan bir tür olma gerçeği, fauna ve hedef flora üzerindeki etkiler. Bu nedenle, bu tür geyiklerin kontrolsüz bir şekilde artması, bitki kütlesinin kaybına ve hastalık ve parazitlerin artmasına neden olabilir.
Şu anda, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin (IUCN) Kırmızı Listesi'ne göre, koruma statüsü açısından 'düşük önem arz eden' bir hayvan olarak sınıflandırılmaktadır.Bununla birlikte, avlanma veya ormansızlaştırma gibi insan faaliyetleri, habitat kaybını hızlandırabilir ve böylece toplam nüfusunu az altabilir.
