Serengeti'deki yağmurların sonu, doğanın en büyük gösterilerinden birinin başlangıcına işaret ediyor: 'Büyük Göç'. Kurak mevsime karşı zamana karşı yapılan bu yarışta, iki milyondan fazla otçul hayatta kalmak için savaşıyor.
Serengeti Ulusal Parkı
Bu devasa göçmen davranışının önemini anlamak için, bu olgunun bütün bir ekosistemin, Serengeti ekosisteminin işleyişinin bir parçası olduğunu dikkate almalıyız.
Bu haliyle Serengeti, Tanzanya'nın kuzeyinde yer alan ve güneybatı Kenya'ya kadar uzanan bir coğrafi bölgedir. 30.000 kilometrekarelik bir uzantıyla, 70 büyük memeli türü ve 500 kuş türü barındırdığı için Afrika kıtasının en büyük biyolojik çeşitliliğe sahip yerleşim bölgelerinden biridir.
20. yüzyılın ilk on yılında İngiliz sömürgeciliğinin başlamasıyla birlikte, avcılık başta aslan olmak üzere memelilerin popülasyonunu önemli ölçüde az alttı.
Bu durum nedeniyle, İngiliz hükümeti 1921'de bölgede ilk kısmi rezervi oluşturmaya karar verdi. 1951'e kadar bölge genişletilmedi ve bölge milli park ilan edildi.
Şu anda park, nesli tükenmekte olan çok sayıda türe koruma sağlayan 14.763 kilometrekarelik bir alanı kaplıyor. Küçük bir ülkeninkine benzer boyutuyla Afrika'nın en büyüklerinden biridir ve 1981'den beri Dünya Mirası Alanı olarak kabul edilmektedir.
'Büyük Göç', bir hayatta kalma mücadelesi
Mayıs ayının gelmesiyle birlikte yüzbinlerce ceylan ve zebra ile bir milyondan fazla antilop mera ve su kaynakları aramak için 3.000 kilometreden fazla bir yolculuğa çıkar. Antilop popülasyonunun %5'i, çoğunlukla yırtıcı hayvanlar yüzünden hedeflerine ulaşamayacak.
Bu büyük sürüler güneydoğudan, sözde 'sonsuz ovadan' ayrılarak Maswa rezervinin yanı sıra çok sayıda timsah saldırısından ölen Grumeti nehrinden, Ikarongo Rezervinden ve Masai Mara. Kasım ayının sonunda, bu döngüsel göç, Serengeti Ulusal Parkı'ndaki kaynağına geri döner.
Afrika'nın Yedi Doğa Harikasından biri olarak kabul edilen Serengeti 'Büyük Göç'ün çevresel etkileri şaşırtıcı: Yalnızca bu göç döneminde günde 4.000 ton ot tüketilecek ve 250.000 doğum gerçekleşecek.
Aylara göre geçiş döngüsü
Kurak mevsimle bağlantılı olarak, büyük sürüler için belirli bir başlangıç noktası yoktur. Bu geniş topraklarda, rotasını aylar boyunca ancak yaklaşık olarak belirleyebileceğiz.İşte her yıl yüzbinlerce hayvanın çıkmak zorunda olduğu zorlu yolculuğun kısa bir özeti.
- Ocak ayında Ndutu Gölü çevresinde sürüler otlanır. Zebra popülasyonlarında doğumların çoğunun gerçekleştiği Aralık ayında olduğu gibi bu ayda da olacak.
- Şubat ayında Maswa Koruma Alanı ve Ngorongoro Koruma Alanı göçmen nüfusun çoğuna ev sahipliği yapıyor. Antilop üreme mevsimi başlıyor.
- Mart, Nisan ve Mayıs aylarında şiddetli yağışlar yoğunlaşır. Bu üç ay boyunca, büyük timsah popülasyonuyla bilinen Grumeti Nehri'nden geçerek Serengeti'nin güneydoğusundan kuzeybatısına seyahat edecekler.
- Haziran'dan itibaren yağmurlar biter. Yüzlerce hayvanın telef olduğu Grumeti Nehri'ni geçtikten sonra, Ağustos'ta timsahların da istila ettiği Mara Nehri'ne ulaşacaklar.
- Eylül ve Ekim'de Masai Mara rezervinin arazisi yüzbinlerce otçul tarafından işgal edilecek. Bu etkileyici rezervi ziyaret etmek için şüphesiz yılın en iyi zamanı.
- Kasım ve Aralık aylarında döngü sona erer. Büyük sürüler, binlerce ölüm ve binlerce doğumdan sonra Serengeti'ye geri döner. Ocak ayında döngü devam eder.