Hayvanların evcilleştirilmesi, birden fazla türün geçirdiği ve hayvanların görünümlerinde, fizyolojilerinde ve davranışlarında kalıtsal olan değişiklikler geliştirmesinden oluşan bir süreçtir.
Geleneksel olarak bu karakterlerin yalnızca insan tarafından yapay seçilim yoluyla elde edildiği düşünülse de, görünüşe göre hayvanların evcilleştirilmesi süreçlerinin çoğunda türün kendisi, hayatı insanlarla paylaşmak için yalnızca bir adaptasyondan ibaretmiş. .
Hayvanların evcilleştirilmesi ne zaman başladı?
Hem hayvanların hem de bitkilerin evcilleştirilmesinin çoğu, 10.000 yıldan daha önce başlayan tarihi bir dönem olan Neolitik dönemde başlar. İçinde iklim değişiklikleri insan popülasyonlarının yerleşik hale gelmesine neden oldu.
Bu dönemde insanın hem et hem de sebze kaynağına sürekli seyahat gerektirmeyen ve bir anlamda garantili olan bir kaynağa ihtiyacı vardı.
Köpek, ilk evcilleştirme
Hayvanları evcilleştirme tarihinden bahsederken genellikle ilk olarak köpekten bahsedilir. Muhtemelen, bu Neolitik'ten önce bile gerçekleşti.
Kurt yetiştirmeyle ilgili popüler düşüncenin aksine, gerçek şu ki, günümüzde en yaygın teori, köpeklerin kendilerini evcilleştirdiğidir: İnsanlara karşı en uysal ve hoşgörülü köpekler, atıklarıyla yaşayabilen köpeklerdi.
Köpeğin evcilleştirilmesi hala net değil ve birkaç yıl önce kökeninin Asya'da olduğu düşünülürken, daha sonra aynı zamanda Avrupa'da olduğu ilan edildi.Son çalışmalar, köpeğin evcilleştirilmesinin Avrupa'da 20.000 ila 40.000 yıl önce gerçekleştiğini gösteriyor gibi görünüyor.
Koyun ve Keçiler
Küçük geviş getiren hayvanlar, hayvanların en eski evcilleştirme süreçlerinden birini oluşturur: koyunlar ve keçiler aynı kökene sahip değildirler ancak benzer evrimsel yolları paylaşırlar.
Yaklaşık 10.500 yıl önce, günümüz Irak ve İran'ında, sırasıyla Asya kunduzu (Ovis orientalis) ve yaban keçisinden (Capra aegagrus) gelecek olan koyun ve keçilerin evcilleştirilmesi süreçleri başladı.
Bu nedenle, ilk giysiler 2.000 yıl sonrasına ait olsa da, koyundan yün üretimi 8.000 yıl öncesine kadar uzanıyor gibi görünüyor. İnsanların daha soğuk arazileri kolonileştirmesinin nedenlerinden birinin bu olduğuna inanılıyor.
At Evcilleştirme
Hayvanların evcilleştirilmesinin insan yaşamı üzerinde büyük bir etkisi olduysa, gezegenin fetihlerinin çoğuna izin veren gerçek bir savaş silahı haline gelen atınkidir.
Atın evcilleştirilmesinin kökeninin, aynı zamanda ilk atlılar olacak olan 3000 yıl önceki bir at veterinerininki kadar özel hikayeler bulduğumuz botai kültüründe bulunduğuna inanılıyor.
Atlar söz konusu olduğunda, İber Yarımadası'nın mevcut atları ile Neolitik atlar arasında doğrudan bir ilişki bulunduğundan, evcilleştirme süreçleri bağımsız olabilir. Eşek, yaklaşık 5.000 yıl önce Mısır'da evcilleştirilmiş olmalıydı.
domuz ve ineğin evcilleştirilmesi
9.000 yıl önce domuz hem Türkiye'de hem de Güneydoğu Asya'da evcilleştirildi ve bu domuzlar Avrupa'ya yayıldı. Yakın zamanda yapılan bir araştırma, bu evcil domuzların melezleşerek diğer türlere türediğini gösteriyor.
İnekler yaklaşık 10.000 yıl önce Orta Doğu ve Hindistan'da şu anda soyu tükenmiş yabani yaban öküzlerinden evcilleştirilmiş olmalıydı.
Düzinelerce evcilleştirme
Bunlar en iyi bilinenlerden bazıları olsa da gerçek şu ki hayvanların evcilleştirilmesine dair onlarca örnek var. Örneğin, tarımda haşere kontrolü sayesinde kediler evcilleştirildi.
Bu arada Peru'da kobay veya Tayland'da manda evcilleştirildi. Lamanın, tavuğun, arının ve hatta ipekböceğinin evcilleştirilmesi de ayrı bir önem taşıyor.
En son evcilleştirmelerden bazıları Tibet'teki yak, Suriye'deki ördekler, devegiller ve hatta Sibirya'daki ren geyiği çobanlarının görünüşüdür. İnsanın başka hangi hayvanları evcilleştirebileceğini kim bilebilir?