İguanalar, Yeni Dünya'nın her yerinde bulunan büyük, güçlü ve karizmatik kertenkelelerdir. Bunların arasında bilimsel olarak Cyclura cornuta olarak bilinen boynuzlu iguana veya gergedan iguanası en dikkat çekici olanlardan biridir.
Bu sürüngen devasa boyutu, kesinlikle tarih öncesi görünümü ve küçük baş boynuzları ile öne çıkıyor. Çok ilginç görünümü, çoğu durumda ev ortamına uygun bir hayvan olmamasına rağmen evcil hayvan olarak ihraç edilmesine neden olmuştur.
Bu adalar ve tehdit altındaki kertenkeleler hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, sizi onların yaşam alanlarını, temel özelliklerini ve koruma durumlarını tartışacağımız bu alanı okumaya davet ediyoruz. Bunu kaçırmayın.
Boynuzlu İguana Yaşam Alanı
Boynuzlu iguana, Haiti ve Dominik Cumhuriyeti'ne ev sahipliği yapan Karayip adası Hispaniola'da ortaya çıkıyor. Ayrıca onu çevreleyen küçük adalarda da görülür. Diğer bir deyişle, Cyclura cornuta bu adalara özgüdür.
Bu sürüngenler, bir ekosistem seçme konusunda esnek olsalar da, çoğunlukla xeric ortamlarda yaşarlar. Bol miktarda aşınmış kireçtaşı bulunan kuru, kayalık tropikal ormanlarda bulunabilirler. Ayrıca çalılık alanlarda ve nemli tropik ormanlarda bulunurlar. Birçok durumda kıyıları tercih ederler.
Bu hayvanların dağılımı, geçmişte olması muhtemel olsa da adayı tamamen kapsamamaktadır. Bunun yerine, mevcut popülasyonlar, ekosistemlerinin bozulması nedeniyle parçalanmıştır. Bugün otlaklarda veya eski ormanların bozulmuş kalıntılarında da görünebilirler.
Fiziksel özellikler
Boynuzlu iguananın görünüşü en dikkat çekici özelliklerinden biridir. Bu sürüngen, Cyclura cinsinin en büyüğü ve en büyük iguanalardan biridir. Burun ucundan kloacaya (üreme ve boş altım organı) kadar yaklaşık 57 santimetreye ulaşırlar. Buna karşılık, kuyruk yaklaşık 58 santimetre ölçebilir.
Bu iguanalar çok sağlam ve kaslıdır, bu da 4,5 ila 9 kilogram ağırlık anlamına gelir. Kafa büyük, geniş ve güçlüdür. Üzerinde bir dizi büyük pul, sırt ve tümsek görünür. Ayrıca deri kafatasına çok yapışık görünür. Tüm bunlar sürüngene karmaşık ve arkaik bir görünüm kazandırıyor.
Ayrıca hem gövdesi hem de bacakları ve kuyruğu çok geniş ve güçlüdür. Kuyruk da oldukça gelişmiş, kalın ve yanal olarak sıkıştırılmıştır. Bir aksesuar olarak, kertenkelenin ortasından aşağıya doğru uzanan, enseden kuyruğa kadar uzanan sivri pullardan oluşan bir çıkıntı.
Erkekler dişilerden daha büyüktür.Burun delikleri ile gözleri arasında türün adının geldiği üç küçük boynuzları vardır. Ek olarak, bu sürüngenler başın üst kısmında ve çenenin altında dikkate değer yağlı kalınlaşmaların yanı sıra boyunda geniş bir deri (gerdan) gösterirler.
Renk açısından, gergedan iguanaları, tarih öncesi görünümlerine katkıda bulunan, oldukça tekdüze donuk, dünyevi bir kahverengidir. Sırttaki sorguç, burun ucu ve bacak ucu bazı kişilerde daha koyu olabilirken, yüzdeki kabartmalar genellikle biraz daha açıktır.
Boynuzlu iguananın yiyeceği
Diğer iguana türlerinde olduğu gibi ve görünümünün aksine, C. cornuta diyetinin ana bileşeni bitki maddesidir. Bu hayvanlar her türlü bitkinin çiçeklerini, meyvelerini ve yapraklarını yerler. Bunların arasında akasyalar ve Consolea moniliformis veya Stenocereus hystrix gibi kaktüsler bulunur.
Bazen bu sürüngenler, diyetlerine böcekler, küçük omurgalılar ve leş şeklinde hayvansal protein de katarlar. Bu daha az yaygındır ve her şeyden önce genç örneklerde görülür.
Koruma Durumu
1950'ye kadar bu, tüm yelpazesinde bol miktarda bulunan bir türdü. Ancak, nüfuslarının çoğu o zamandan beri sürekli bir düşüş yaşıyor. Bir sonraki neslin geçmesiyle birlikte bireylerde %60'a varan bir azalma olacağı tahmin edilmektedir.
Boynuzlu iguanayı tehdit eden faktörler çeşitli ve belirgindir. Bölgedeki insan nüfusunun istikrarsız ekonomik durumu nedeniyle, bu tehditlerin durması pek olası değil. Sonuç olarak, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin (IUCN) en son değerlendirmesi bu türü yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olarak sınıflandırıyor.
Bunlar arasında iguana habitatlarının yok edilmesi en alakalı faktördür. Bu yıkımın sorumluları madencilik, tarım, hayvancılık, turizm ve kömür sektörleridir.
İstilacı türler de dikkate değer başka bir tehdittir. Köpekler, kediler, domuzlar ve firavun fareleri tüm yaşamsal durumlarında kertenkeleleri avladıkları için çok zararlıdır. Ayrıca domuzlar, keçiler ve inekler yemek için yarışırlar ve yuvalarını bozabilirler.
C. cornuta'nın küçük dağılım aralığı, çoğu tür için yok olma riskini artırdığı için dikkate alınması gereken başka bir unsurdur. Egzotik evcil hayvanların ticareti ve insan tüketimi için avlanmanın da olumsuz bir etkisi vardır.
Gergedan iguanası karizmatik olduğu kadar etkileyici de bir sürüngendir. Durumu pek umut verici olmasa da, dikkatli koruma çabaları bu türü yok olmaktan kurtarabilir.
