Kaplumbağaların çoğu, mekanik strese dayanıklı oldukça sert yapılar oldukları için kabuklarını bir savunma aracı olarak kullanırlar. Bununla birlikte, deniz kaplumbağası, kendini korumak için çok az şey yapan yumuşak bir kabuğa sahip olduğu için bu geleneği bozar. Ayrıca tatlı sudaki en büyük türlerden biri olarak da tanınır.
Bilim adamları onu "dev yumuşak kabuklu kaplumbağa" olarak da adlandırılan Rafetus swinhoei olarak biliyorlar. Nesli kritik derecede tehlikede olan ve acil yardım gerektiren omurgalılardan biridir: hikayesini öğrenmek için okumaya devam edin.
Swinhoe'nun Kaplumbağa Yuvası
Doğal olarak yaşam alanı, Çin ile Vietnam arasındaki Yagntze ve Kızıl nehirlerle sınırlıydı. Ancak teyit edilmeyen bölgedeki bazı bataklıklarda da yaşayabileceğine inanılıyor. Chelonian Conservation and Biology dergisinde yayınlanan bir makale, türün varlığı hakkında yerel halkı araştırmış ve bu türün yıllardır birçok yerden kaybolduğunu doğrulamıştır.
Aynı çalışmalar sayesinde, kaplumbağanın nehirlerin akıntısı az ve çok çamurlu kesimlerinde yaşadığını tespit etmek mümkün oldu. Bunun nedeni, bu türlerin yumurtlaması için gerekli olan bu alanlarda kum yığınlarının oluşmasıdır.
Fiziksel özellikler
Bu sürüngenin boyu bir metreden fazla olabilir ve ağırlığı yaklaşık 100 kilogram veya daha fazladır. Karakteristik yumuşak kabuğunun uzunluğu 50 santimetreden fazladır ve cilde benzer bir his verir.Öyle görünmese de, vahşi doğada bu türün daha büyük bir boyuta ulaşmış olabileceğine, yani timsah kaplumbağanın boyutunu aşabileceğine inanılıyor.
Vücudu koyu kahverengi bir renge sahiptir, kafasında açık sarı tonları ve baştan sona koyu olabilen uzuvları vardır. Fiziksel formu nedeniyle, ekstremitelerinin bir kısmı açıktadır, bu nedenle renklenmesi, üzerlerinde mikroalglerin büyümesinden de etkilenebilir.
Başının tuhaf bir şekli var, çünkü bu chelonian domuzlarınkine çok benzeyen uzun ve ucu basık bir burun gösteriyor. Boyun iyi bir geri çekilebilirliğe sahiptir, bu nedenle büyük ölçüde uzatılabilir veya dar altılabilir. Ayrıca suda yaşamak için özel uyarlamalar olan perdeli ayakları vardır.
Swinhoe Kaplumbağa Davranışı
Türün davranışları oldukça çekingendir, zamanının çoğunu su altında geçirir. Sudan çıkmak zorunda kalmadan nefes almak için boynunu ve burnunu kullanır. Ayrıca rengi nedeniyle nehrin çamurlu diplerinde fark edilmeden gidebilir.
Nasıl yiyorsunuz?
Yumuşak kaplumbağa türleri çoğunlukla etoburdur, bu nedenle balık, salyangoz, yengeç ve diğer suda yaşayan omurgasızlarla beslenebilirler. Aslında, küçük omurgalıların ve omurgasızların popülasyonları onlar sayesinde düzenlendiği için ekosistemin önemli bir parçasını oluştururlar.
Swinhoe Kaplumbağa Üreme
Kaplumbağalar, çok uzun ömürlü, yumurtlayan sürüngenlerdir. Genellikle 10 ila 15 yaşları arasında cinsel olgunluğa ulaşırlar ve bu noktada yılda 100'e kadar yumurta üretebilirler. Üreme stratejileri, özellikle bu kaplumbağaların 100 yıldan fazla yaşayabildiği göz önüne alındığında, türün hayatta kalmasını destekliyor.
Üretilen yumurtalar, dişi tarafından dikkatlice kapatıldığı kumsallara bırakılır. Yaklaşık 80 gün sonra yumurtalar çatlar ve gençleri serbest bırakır.Ancak, tam da bu zamanda kaplumbağalar yırtıcı hayvanlara karşı en hassastır ve çoğu suya ilk kez dokunamaz.
Türün başarısının anahtarı, uzun yaşamak ve çok sayıda yumurta bırakmaktır. Doğal olarak herhangi bir sorun yaşamamaları gerekirken bu kaplumbağaların insan tüketimi için alınması popülasyonlarını çok fazla etkiliyor.
Swinhoe'nun Kaplumbağa Koruma Durumu
Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'ne göre bu sürüngen "Kritik Tehlike Altında (EC)" tür olarak sınıflandırılmıştır. İkisi vahşi doğada ve biri Çin'deki Suzhou Hayvanat Bahçesi'nde olmak üzere yalnızca 3 örneğin var olduğu biliniyor.
Koruma çabaları
2019'da Suzhou Hayvanat Bahçesi ikinci kez bir kaplumbağa üzerinde suni tohumlama işlemi gerçekleştirdi. Bu karar, dişi yalnızca kısır yumurtalar bıraktığı için iki dolandırıcı kaplumbağanın eşleştirilememesinin bir sonucu olarak verildi.İşlemden sonra bu dişi öldü ve esaret altındaki son kişi olduğu için tüm türünü tehlikeye attı.
Neyse ki, 2020'nin sonunda Çin'deki Dong Mo Gölü'nde yeni bir dişi bulundu. Bununla, doğal olarak çoğalmasını sağlamak için yeni bir fırsatınız var. Bu durum umutları canlı tutar ve türlerini kurtarabilecek en az bir erkek ve bir dişinin varlığını sağlamayı başarır.
Yüz Çapa Kaplumbağasının Tehditleri
Pek çok yumuşak kabuklu kaplumbağa gibi bu sürüngen de 3 ana nedenden dolayı insan hareketlerinden etkilenir:
- Yasadışı avlanma: eti ve yumurtaları yerlilerin (Asya) mutfak tarihinin bir parçasıdır. Ayrıca kabuğuna tıbbi özellikler atfedilir.
- Yaşam alanının yok edilmesi: su koşullarının kirlenmesi ve bozulması kaplumbağanın yaşam alanının dengesini etkiler.
- Barajların inşası: inşaatı hidroelektrik santralleri tarafından gerçekleştirilir ve çağlayanı bu sürüngenin yaşam alanlarının kanallarını ve konformasyonunu değiştirerek onu yerinden etmeyi başarabilir.
İmkansız görünüyor ama bu kaplumbağa için hala umut var. Türün bilinen son örnekleri 3 olduğu için geriye onları koruma çabalarının meyve vermesini beklemek kalıyor. Bu görev kolay değil ve herhangi bir karar beklenmedik sonuçlar verebilir, ancak tüm eylem çerçevelerinin hayvanlar için en büyük faydayı göz önünde bulundurarak alındığından emin olabilirsiniz.
