Atlar şüphesiz bu gezegende yaşayan en güzel ve asil yaratıklardan biridir. Milyonlarca yıl geliştiler ve çok eski zamanlardan beri insana eşlik ettiler. Bugün nasıl oldukları ve dağılımları kesin olarak bilinse de, atların nereden geldiği veya tarihçesinin ne olduğu sorusu biraz karışık olabilir.
Bu hayvanın bilimsel adı Equus ferus caballus'tur. Equidae familyasına ait olduğu için eşek ve zebraların yakın akrabasıdır. Atların nereden geldiğini ve atalarını öğrenmek istiyorsanız işte size tüm detayları anlatıyoruz.
Atların ilk ataları Eosen'de ortaya çıktı
Her şey atın ilk atasının Hyracotherium adlı küçük otçul bir memeli olduğunu gösteriyor. Bu organizma yaklaşık 55 milyon yıl önce Kuzey Amerika ve Avrupa'da Eosen çağında yaşadı.
Hyracotherium'un omuzları 20 ila 40 santimetre arasındaydı ve ortalama olarak yaklaşık beş buçuk kilo ağırlığındaydı. Sırt kemerliydi ve ön ayaklarda dört, arka kısımda üç parmak vardı ve güçlü tırnaklarla bitiyordu.
Ayrıca dişleri, çalıların genç yapraklarını yemeye uyarlanmıştır. Ve gözleri daha çok kafalarının merkezindeydi, bu da yanları iyi görmelerini engelliyordu.
Görünüş ve boyut olarak bu köpeğe benzeyen hayvan arasında, şu anki Equus ferus caballus'a kadar, ilerleyici bir doğal seçilim süreci vardı. Bu, zamanla numunelerin özelliklerini daha verimli olanlar için değiştirdiği ve bu da onların daha büyük boyutları benimsemelerine yol açtığı anlamına gelir.
İşlem basit gibi görünse de sadece ağırlığını artırması, dişlerini değiştirmesi ve parmaklarını küçültmesi yaklaşık 55 milyon yıl sürdü. Bunun nedeni, evrimin arkasındaki biyolojik mekanizmaların, yeni özellikler oluşturmaya başlamak için birkaç yıl boyunca mutasyonları biriktirmesi gerekmesidir.
Atlar, binlerce yıl önce insan tarafından evcilleştirilmiş asil ve güzel hayvanlardır. Burada size, yaklaşık 55 milyon yıl önce ortaya çıkan ve bir köpeğe benzeyen Hyracotherium'dan şimdiki Equus ferus caballus'a kadar olan kökenini anlatıyoruz.
Milyonlarca yıllık bir evrim
Atın evrimsel tarihi, aşamalı olarak ortaya çıkan ancak her seferinde mevcut hallerine daha çok benzeyen birkaç eski tür içerir.Örneğin 34 milyon yıl önce Oligosen'de Mesohippus ortaya çıktı. Bu hayvan Hyracotherium'dan daha büyüktü ve ön ayaklarının orta parmağı yan taraftaki ikisinden çok daha gelişmişti.
Miyosen'de, yaklaşık 17 milyon yıl önce, Kuzey Amerika'da Merychippus'u bulduk. Bu türün boyutu artmaya devam etti ve modern atlarınkine benzer dişlere sahipti. Ayrıca yan parmakları daha da körelmişti ve orta parmağı toynak şeklinde bitiyordu.
Aynı dönemin (12 milyon yıl) sonlarına doğru, dişleri ve uzuvları modern atlarınkine çok benzeyen Pliohippus ortaya çıktı. Her şey onun ilk monodaktil olduğunu ve atın atası olarak kabul edildiğini gösteriyor. Aslında, uzuvlarını incitmeden yüksek hızda koşmasına izin verdiği için tek bir toynaklı parmağın varlığı çok önemliydi.
Nihayet, atın bugün bildiğimize benzemeye başlaması yaklaşık iki milyon yıl önce Pleistosen'e kadar sürdü.Bu sayede tarihteki ilk atlar Kuzey Amerika'da bir yerlerde ortaya çıktılar ve burada yerleştiler ve ardından popüler Beringia köprüsü (şu anda Bering Boğazı'nın bulunduğu yer) sayesinde Asya'ya yayıldılar.
Erkekler ve atlar, çok eskiye dayanan bir ilişki
Bu hayvanların binlerce yıldır tarih öncesi insanlar tarafından yemek için avlandığı unutulmamalıdır. Bu memelilerin ulaşabileceği hız göz önüne alındığında, görev bazen kolay değildi. Bu yüzden onları pusuya düşürmek için teknikler geliştirmeye başladılar.
Zaman geçtikçe insanlar göçebe hayatı kısmen terk edip çoban veya çiftçi oldu. Ve Tunç Çağı'nda, atların yemeğe ek olarak farklı görevleri yerine getirmek için harika bir yardımcı ve ulaşım için iyi bir yol olabileceği konusunda uyardılar.
Atların evcilleştirilmesiyle Homo sapiens, yaşam tarzlarını değiştirmek için bu varlıkların gücünü ve hızını kullanmaya başladı.Bu gerçek, yaklaşık 5500 yıl önce Avrasya bozkırının batı kesiminde yer alıyor gibi görünüyor. Fetih ve hakimiyet arzusunu gezegenin en uzak yerlerine bu şekilde aktardı.
Amerika'da soyu tükenmiş bir tür olan at
Pleistosen'in buzul çağında at sayısının azaldığını söylemek kalır. Bir süre sonra yaklaşık on bir bin yıl önce Amerika kıtasından tamamen kayboldular.
Tabii ki Beringian köprüsü sayesinde bazı örnekler hayatta kaldı ve Asya'dan Avrupa ve Afrika'ya yayılmaya başladı. Ancak İspanyol fatihler gelene kadar Amerika'ya dönmediler.
Bu, Avrupa, Asya ve Afrika'nın günümüz at ırklarının çoğunun geldiği yerler olduğu anlamına gelir.Kesin olmamakla birlikte, Nature bilimsel dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, neredeyse tüm evcil atlar, Avrasya kıtasının batısındaki belirli bir popülasyondan geliyor. Evrimsel tarihinin çoğu Amerika'da geçtiği için tamamen paradoksal bir şey.
Avrasya atları, daha tıknaz bir iskelete ve daha yoğun kaslara sahipti. Bahsedilen özellikler, nakliye işleri için daha iyi performans gösterdikleri için insanlar tarafından en çok aranan özelliklerdi. Bu nedenle, soy popüler hale geldi ve günümüzün at türlerinin çoğunda evcilleştirildi.
Bu, atların nereden geldiği sorusunun cevabıdır. Evcilleştirme sonrası hikaye zaten daha iyi biliniyor ve bu yazıda söz konusu değil. Ancak insan türünün sıklıkla olduğu gibi hayranlık duyduğu ve sömürdüğü bu harika hayvan hakkında sizleri bilgilendirmeye devam edeceğiz.
