Sürüngenlerin ömrü pek çok merak uyandıran bir konu. 1882'de Saint Helena adasına nakledilen Seyşeller'e özgü dev bir erkek kaplumbağa olan Jonathan'ın durumu biliniyor. Bugün hala hayatta ve 190 yaşında, kendisini dünyanın bilinen en uzun yaşayan omurgalısı olarak konumlandırıyor.
Kısa bir süre öncesine kadar, sürüngenlerin yaşlanması hakkında kapsamlı bilimsel bilgiler elde etmek tam olarak kolay değildi, ancak daha uzun yaşama eğiliminde olan tutsak hayvanları inceleyerek araştırma yapmak çok daha kolay.
Gözlem altındaki türler
Kısa bir süre önce prestijli Science dergisi, dünyanın farklı yerlerinde 114 araştırmacı tarafından yürütülen ve sürüngenlerin uzun ömürlülüğünü araştırmaya odaklanan ve 77 farklı türden 107 popülasyondan oluşan devasa bir örnek alan bir araştırmanın sonuçlarını yayınladı. amfibiler ve kuş olmayan sürüngenler.
Bu hayvanların yaşlanma hızına katkılarına odaklanan araştırma değişkenleri şunlardı:
- Türün termoregülasyonu (vücut ısısını koruma ya da korumama).
- Habitatın ortam sıcaklığı.
- Sahip oldukları koruyucu özellikler.
- Sahip oldukları hayatın ritmi.
Araştırmacı Íñigo Martínez-Solano liderliğindeki Ulusal Doğa Bilimleri Müzesi'nden (MNCN–CSIC) bir ekip, galipato, mahmuzlu kurbağa, natterjack karakurbağası, bayağı kurbağa popülasyonları hakkında son derece alakalı veriler sağlayan çalışmaya katıldı ve San Antonio kurbağası.Bu bilgi, son on yılda Sierra de Guadarrama'da toplanmıştır.
Sürüngenlerin uzun ömürlülük oranındaki değişiklik
Türlerin filogenisi ve boyutuna ilişkin verilerle bile, araştırmacılar ilginç bir sonuca vardılar: Yaşlanma oranı, vücut ısısı yüksek olan kuş olmayan amfibiler ve sürüngenler gibi soğukkanlı (ektotermik) hayvanlarda çok daha fazla değişiklik gösteriyor. yaşadıkları ortamın sıcaklığına bağlıdır.
Rakamlarla göstermek gerekirse, üreyen türlerin %95'inin öldüğü yaşa göre, soğukkanlı hayvanların ömürleri bir yaşından küçük olmak ile 137 yaşına ulaşabilenler arasında değişmektedir. Örneklem için büyük kurbağa, semender, timsah, kertenkele, kaplumbağa ve tuatara grupları üzerinde çalışıldı, bu da türlerin ortalamadan çok daha düşük yaşlanma oranlarına sahip olduğunu ve dolayısıyla yaşlanmadığını ortaya çıkardı.
Araştırmacılar, yaşı ne olursa olsun üreme çağına ulaşan bir türün yaşamı boyunca ölüm oranının sabit kalması durumunda ihmal edilebilir yaşlanmayı kasteder. İstatistiklere göre, bir insanın 20 yaşında ölme olasılığı 80 yaşında ölme olasılığından 100 kat daha az. Dev kaplumbağalar söz konusu olduğunda, 10 yaşında ölme olasılığı 100 yaşında ölme olasılığı kadar yüksek.
Bu uluslararası çalışmanın sonuçları, hem kaplumbağaların hem de timsahların, semenderlerin ve tuataraların boyutlarına göre çok düşük yaşlanma oranlarına sahip olduklarını gösterdi. Ancak şaşırtıcı derecede hızlı yaşlanan sürüngenler ve amfibiler var.
Sürüngenlerin uzun ömürlülüğü üzerine diğer çalışmalar
Bu çalışmadan önce, diğer araştırmalar ektotermik hayvanlarda yaşlanma hızının metabolik hızlarıyla yakından bağlantılı olduğunu öne sürdü. Yani metabolizmaları ne kadar yavaşsa o kadar uzun yaşarlar.
Martínez-Solano ve ekibinin sürüngenlerin uzun ömürlülüğü üzerine yaptığı araştırmayla bu hipotez çürütüldü. Bu yeni araştırma, ektotermik türlerde yaşlanma hızının, daha yavaş bir yaşam hızına sahip olmaları durumunda azaldığını ortaya koydu. Ayrıca mermiler, pullu zırhlar, zehirler veya dikenler gibi koruyucu veya savunmacı niteliklere sahip olmanın da daha yavaş yaşlanmayla ilişkili olabileceğini açıklıyor.
Bu araştırma ekibinin keşifleri, çoğu yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olan sürüngenler ve amfibiler için koruma stratejilerinin tasarımını güncellemek için ilgili veriler sağlıyor. Ancak hepsi bu kadar değil, yazarlarına göre sürüngenlerin uzun ömürlülüğü üzerine yapılan çalışmanın insanoğlunun yaşlanmasını anlamak için de faydalı olması mümkün.
