Timsah, kuşlar, dinozorlar ve pterozorlarla akraba olan büyüleyici bir hayvandır. Çok sayıda araştırmaya rağmen, takımı oluşturan türlerin sayısı henüz tam olarak tanımlanamadı ve aralarındaki ilişkiler netleştirilmedi.
Bu nedenle, bazı yazarlar Crocodylia takımının üç aileden oluştuğunu düşünüyor: Alligatoridae, Gavialidae ve Crocodylidae. Bu son grupta iki alt familya tanınır: Crocodylinae (Crocodylus ve Osteolamus cinslerini içerir) ve Tomistominae (tek bir Tomistoma cinsi ile). Bu cinslerde toplam 23 tür dağıtılmaktadır.
Kuşlar gibi bu sürüngenler de yumurtlayarak ürerler ve bu süreçte sıcaklık önemli bir rol oynar. Aslında, bu faktör organizmaların cinsiyetini bile değiştirebilir. Bu alanı okumaya devam edin ve timsah yumurtaları ve kuluçka sıcaklıkları hakkında daha fazlasını keşfedin.
Timsah Biyolojisinin Ortak Özellikleri
Tüm canlı timsah türlerinin genelci (katı) su etoburları olduğunu öğrenmek ilginç. Ek olarak, hepsi çiftleşme seslerine katılır, yumurtlar ve yumurtaları ve yavruları için önemli ölçüde ebeveyn bakımı sergiler.
Timsahlar ve bazı kaplumbağalar gibi bazı sürüngenlerin yumurtalarının sıcaklığa bağlı cinsiyet belirleme (TSD) sürecinden geçtiği unutulmamalıdır. Bu olgu sayesinde yumurtaların gelişimi sırasında hakim olan ortamın sıcaklığı bireyin cinsiyetini belirlemektedir.
Yuvadaki farklılıklar
Benzerliklere rağmen timsahların üreme ekolojisi ve davranışları ilgi çekici bir çeşitlilik sergiliyor.
Önemli bir örnek yuvalama modudur: Bazı türler yuva kazarken diğerleri çevredeki bitki örtüsünden bir höyük oluşturur. Bu, tartışılan ancak çözümsüz kalan araştırmacıları şaşırtan davranıştır.
Ayrıca, çeşitli timsah türleri yuvalama ortamının ötesinde düşünüldüğünde, ebeveyn davranışı ve yumurta üretimi gruplar arasında büyük farklılıklar gösterir.
Bu anlamda yumurta kütlesi, kavrama boyutu ve kavrama sıklığındaki belirgin değişiklik, annenin boyutuyla ilişkili görünmektedir. Ancak uzmanlara göre üreme davranışının çeşitliliğine dair henüz bir açıklama ortaya çıkmadı.
Timsah yumurtalarının kuluçka dönemi
Yumurta sayısı türe göre değişir. Genel olarak, Haziran sonu ve Temmuz başında dişi 35 ila 50 yumurta bırakır, ancak bazı dişiler 90'a kadar yumurtlayabilir. Daha sonra yumurtalar bitki örtüsüyle kaplanır ve 65 ila 100 günlük bir kuluçka döneminden sonra çatlar.
Timsah yuvalarının bazen diğer sürüngenler (örneğin kaplumbağalar) tarafından kendi yumurtalarını biriktirmek ve kuluçkalamak için kullanıldığını bilmek ilginç.
Timsah yumurtalarının kuluçka sıcaklığı
Timsahlar yuvaya yumurtalarını bıraktıktan sonra bölgenin çevre koşullarında kuluçka işlemi gerçekleşir. Yani anne yumurtalarını ısıtmayacak ve yavrularının gelişiminden çevre sıcaklığının sorumlu olmasına izin verecektir. Tamamen yuva alanının ne kadar sıcak olduğuna bağlı olduğundan, yumurtadan çıkma süresinde büyük bir varyasyon olmasının nedeni budur.
Timsah yumurtalarının kuluçka sıcaklığı ortalama olarak 28 ila 34 santigrat derece arasında değişir. Ancak bu sıcaklık yuva boyunca homojen olmadığı için her yavru farklı derecelerde kuluçkaya yatabilir. İkincisi önemlidir, çünkü bu, cinsiyetin sıcaklığa göre belirlenmesinin yalnızca bir cinsiyetten (tüm erkekler veya tüm dişiler) yavrular üretmesini engeller.
Erkek mi dişi mi?
Sıcaklığa göre cinsiyet belirleme, söz konusu türe bağlı olarak timsahları farklı şekilde etkiler. Aslında, bu fenomenin meydana geldiği en az üç farklı model tanımlanmıştır:
- Erkek-Dişi: erkeklerin düşük sıcaklıklarda üretilmesi, dişilerin ise yüksek sıcaklıklarda ortaya çıkması anlamına gelir.
- Dişi-Erkek: dişiler düşük sıcaklıklarda, erkekler ise yüksek sıcaklıklarda yumurtlar.
- Dişi-Erkek-Dişi: Dişiler hem yüksek hem de düşük sıcaklıklarda yumurtlarken erkekler yalnızca orta sıcaklıklarda yumurtlar.
Kuluçkalık Yumurtalar
Yumurtalar çatlamaya hazır olduğunda genç timsahlar yumurtanın içinden tiz sesler çıkarmaya başlar. Çağrı üzerine anne gelir ve yavru timsahlar yumurtadan çıkar.
Timsahların, yaşamlarının bu ilk yıllarında yavrularına anne bakımı sunan tek sürüngen takımı olduğu unutulmamalıdır. Bununla birlikte, şiddetli anne bakımına rağmen, genç timsahların yalnızca yaklaşık %20'lik bir azınlığı avcı saldırılarından sağ çıkmayı başarır.
Sıcaklığa bağlı cinsiyet belirleme nedir?
Şu anda sıcaklığın sürüngenlerde cinsel kararlılığı nasıl etkilediğini tanımlamaya çalışan birkaç hipotez var. İlki, steroid hormonlarının cinsel kararlılıkta önemli bir faktör olduğunu öne sürüyor.
Bu teori, hormonları sentezleyen enzimlerin yumurta sarısında depolandığını varsayar. Sıcaklık, hormonal üretimi desteklese de desteklemese de bu enzimatik aktivite üzerinde etkili olacaktır.
Ayrıca başka bir hipotez, sıcaklığın etkisine hipotalamik-hipofiz-gonadal eksende aktif bir nörotransmitter üretimi aracılık ettiğini belirtir.
En son teori, embriyonik gonadın sıcaklığı izleme yeteneğine sahip olduğunu ve sürüngenlerde cinsiyet belirlemede reseptör veya epigenetik faktörlerin rol oynayabileceğini belirtir. Son zamanlarda, ikincisini doğrulamak için daha fazla kanıt ortaya çıktı.
Özetle, sıcaklığa göre cinsel belirleme, tüm bu hipotezlerde özetlenen genetik, epigenetik ve fizyolojik süreçlerin büyük olasılıkla dahil olduğu çok karmaşık bir problemdir. Bu olguyu anlamak, her iki cinsiyetten bireylerin doğumunu desteklemek için çok önemlidir.