Peygamberdevesi, Mantidae familyasına ait, kafasına doğru kaldırılmış ön ayakları ile tanınan bir böcek türüdür. Bu pozisyon, böcek dua ediyormuş gibi özümser, bu yüzden adını alır. Bazıları diğerlerinden daha popüler olsa da peygamber devesi hakkında merak edilen birkaç şey var.
Mantodlar ölümcül avcılardır, çünkü bacaklarında dikenler vardır ve avlarını yakalamalarını kolaylaştırır. İlk bakışta zararsız gibi görünseler de, peygamberdeveleri böcek dünyasının başlıca yırtıcılarının bir parçasıdır. İşte ana özelliklerinden bazıları.
1. Belirli bir vücut
Yukarıda da belirtildiği gibi peygamber devesinin başına doğru çekilmiş bacakları en bilinen ayırt edici özelliklerinden biridir. Ancak, vücudunuzun öğreteceği daha çok şey var. Üçgen şeklindeki yüzü, en çok öne çıkan özelliklerinden biridir.
Peygamberdevesi başını 180º çevirebilir ve göğüs kafesinde bulunan tek kulağı vardır.
Bu türün gövdesi 4 ila 7,5 santimetre arasında uzun ve çok incedir. Göğüs kafesinden iki çift kanat çıkar, ancak bunlar her zaman mevcut değildir. Hem erkekler hem de dişiler, son tüy dökümlerinden sonra üreme çağının başlangıcını gösteren kanatlar alırlar. Erkeklerin bunları uçuş için kullanma olasılığı daha yüksektir.
2. Stereoskopik gözler
Bu böceğin 2 bileşik ve 3 basit olmak üzere toplam 5 gözü vardır.Daha büyük gözleri peygamberdevelerinin renkleri ayırt etmesine yardımcı olur ve başlarının üstünde bulunur. Kalan 3 göze ocelli adı verilir ve ışık yoğunluğundaki değişiklikleri tespit ederek diğer 2 gözün görüşünü tamamlamaya yardımcı olur.
Peygamberdevelerinin gözlerinde avlarını büyük bir çeviklikle avlamalarını sağlayan bir fovea vardır, bu nedenle 3 boyutlu görebildikleri söylenir.
3. Kamuflaj Ustaları
Peygamberdevesinin en bilinen özelliklerinden biri, yırtıcılarının tehdidine karşı hayatta kalmasına yardımcı olan kamuflajıdır. Bu tür, evrim süreci boyunca çevreye uyum sağlamak ve neredeyse mükemmel uyum sağlamak için çeşitli özellikler geliştirmiştir.
Adını aldığı Asya ormanlarının çiçekleriyle kolayca uyum sağlamayı başaran bir tür olan orkide mantisinin (Hymenopus coronatus) durumu da böyledir.Uyguladığı taklit, orijinal orkide ile karıştırılarak, yansıttığı aldatmacadan yararlanarak avına saldırdığı için agresif kabul edilir.
Peygamberdevesi genellikle yeşil ve kahverengi renktedir. Bu sayede yaşadığı yerin dallarına ve yapraklarına karışır. Bu nedenle renginin yaşam alanını belirli bir şekilde belirlediği söylenebilir.
3. Doymak bilmez iştah
Peygamberdeveleriyle ilgili merak edilen şeylerden biri de güçlü avlanma sistemidir. Mantis, kamuflajına bağlı olarak avını yakalamak için mümkün olduğu kadar uzun süre hareketsiz kalmaya hazırlanır. Diyeti tamamen etoburdur ve kendi türünün üyelerini veya güveler gibi diğer böcekleri veya eklembacaklıları yiyebilir.
En sevdiği yiyecek, bacaklarının hızı sayesinde uçuş sırasında yakalayabildiği sineklerdir. Bununla birlikte peygamber devesi çekirge, örümcek, cırcır böceği veya böceklerle de beslenebilir.Avın normal boyutunu aştığı durumlarda küçük kertenkeleleri, kurbağaları, yılanları ve hatta sinek kuşlarını bile avlayabilir.
Bir peygamberdevesi kıskaçlarıyla avını yakaladığında, onu neredeyse tamamen yutmaya hazırlanır. İlginç bir şekilde, kurbanının bacaklarını, kanatlarını veya uzuvlarını yemez. O kadar iştahlıdırlar ki, kıtlık durumunda dişi peygamberdevesi, yavrularına daha fazla enerji sağlamak için çiftleşme sırasında erkeği yer.
4. Ölümcül Çiftleşme
Bu tür yalnızdır, bu nedenle 2 bireyi yakın mesafeden görmenin tek yolu çiftleştikleri zamandır. Dişi peygamber devesi erkeği çekmek için feromonlar salgılar ve çiftleşme 2 saatten fazla sürer.
İşte peygamberdevesinin en iyi bilinen meraklarından biri de burada ortaya çıkıyor: üreme sırasındaki saldırganlığı. Vahşilikleri öyledir ki dişiler, erkeğin çiftleşmeyi bitirmesini beklemez ve döllenmeden sorumlu sinir sistemi yapısına zarar vermemeye büyük özen göstererek onu başından yemeye başlar.
Yamyamlık vakaların %13 ila %28'i arasındadır ve daha çok esaret altında meydana gelir.
Bazı araştırmalar bu davranışı açıklayarak, dişilerin bunu yavruların doğmasını sağlamak için uyguladığını, çünkü erkek yumurtalara ekstra protein sağladığından ve bu şekilde doğru şekilde oluştuklarından bahseder. Diğer teoriler, kafayı yiyerek erkeklerde kasılmalara neden oldukları ve sperm akışını artırdıkları için bunu yaptıklarını belirtir.
Yumurtaların sayısı genellikle 100 ile 300 arasındadır ve dişi ooteka adı verilen koruyucu bir köpük salgılar. Peygamberdeveleri sonbaharda yumurtalarını bırakır ve ilkbaharda yumurtadan çıkar.
Takdir edebileceğiniz gibi, üreme alışkanlıkları en iyi bilinenleri olduğu için peygamberdevelerinin gözden kaçabilecek birkaç merakı vardır.Asya'ya özgü bir tür olduğundan, neredeyse tüm dünyada bulunur ve şu anda Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'ne (IUCN) göre koruma statüsü Asgari Endişe Altındadır.